正好。阿瑶笑着进门。
莲姨娘，姜映莲，长安街上一个戏园子里的角。在台上唱戏的时候，妩媚动人，举手投足，一颦一笑，皆是美景。此刻她端坐在正厅中的楠木雕花椅子上，远远望去，像一幅春日画。身边站着她的贴身侍女，手中端着一个小巧精致的妆奁盒子。
阿瑶规规矩矩地行礼问安，“让莲姨娘久等，实在是阿瑶的罪过。”
姜映莲知道眼前这丫头，心里鬼主意大，一刻也不敢放松。人还未走进来，她就迈着纤细弱柳的腰肢快步走过去迎。见她礼仪周到，丝毫不差，也满脸歉意地说，“是姨娘的错，姨娘应该早些来看你。今日好不容易得了空，这才抽得时间，来了才知道你下午同大姑娘一道出去了。”
阿瑶点头，拉着莲姨娘的手进屋。
又吩咐月明多添些炭火，再将昨日才熏好的荷包拿出来。
姜映莲看着手中墨绿色的荷包，上面绣的是含苞待放的睡莲，旁还有鸳鸯戏水，鲤鱼游玩。心中不免叹息，从前沈清棉只会拨算盘算账目，嫁入曹府后，为了学刺绣，受了很多苦。没想到这丫头，绣工如此精致，炉火纯青，看起来竟同真的一样。
阿瑶她沉思，想笑，这哪是她绣的，完全是宝宁和月明两人抹黑熬夜赶出来的。这些事她当然不会说，就让姜映莲以为是母亲教导的吧，这样日后相处，她也能少些忌讳。
她从月明手中拿了一个褐色的，递到莲姨娘手中，“这是给彰弟弟的，能驱虫避害，烦请莲姨娘带给他，夜里读书的时候，能免受蚊虫叨饶。”
姜映莲在曹府熬了十几年，膝下也就曹彰一个儿子，这是她唯一的依靠和前途，不容许旁人沾染分毫。阿瑶清楚她对这个儿子的感情，也知道她的期望。
“姨娘替彰儿谢谢你。”姜映莲恼她私自接近曹彰，还送他红梅，本想来提醒她两句，没想到她这么识趣，这次竟然没直接送去，便也暂时没提。她说完拿过丫鬟手中的妆盒，送到阿瑶手中，“你才回到府里，姨娘也没什么好送你的。这几件簪子耳环，是你母亲当年送的。这些年姨娘一直都好好留着，现在送给你，也算是留个念想。”
阿瑶听着，鼻子就酸了。
这曹府，总算还有人记得母亲。她接过来打开，一对耳环，一根翠玉簪子，还有一个金子打造的梅花步摇。她将盒子递给月明，吩咐她送去房间内，同其他首饰放在一起。
月明有片刻发愣，眼窝含泪，但很快捧着盒子去了里间。
阿瑶看出来了，姜映莲这是主动示好。她留着母亲当年赠送的首饰，到底是何居心，阿瑶不清楚。可她既然示好了，无非是想联手打击大夫人，然后帮曹彰赢得父亲的喜爱，最后凭着长子身份，继承曹家。
天底下母亲的心思都是一个样。